Graduada destacada: Josie Rodríguez

PREMIO AURORA ALWORTH AL ESPÍRITU

El premio Aurora Alworth Spirit Award reconoce a un graduado de Capital IDEA que encarna la resistencia, la determinación y el espíritu de oportunidad, alguien que se ha enfrentado a obstáculos y ha salido fortalecido, dispuesto a devolver algo a su comunidad.

La historia de Josie es una historia de fortaleza y del poder de la educación para transformar vidas. Pero en lugar de contarles su historia yo mismo, quiero invitar a Josie a que la comparta con sus propias palabras.

DISCURSO DE ACEPTACIÓN DE JOSEFINA RODRIGUEZ

Es un inmenso honor estar hoy ante ustedes, compartiendo no sólo mi historia, sino un viaje que pertenece a tantas personas que han caminado a mi lado. Este viaje es el resultado del amor y la perseverancia de mis padres, la fuerza de mis hijos y el apoyo inquebrantable de quienes creyeron en mí. Espero que, al compartir mis experiencias, pueda ofrecer un poco de esperanza e inspiración a cualquiera que pueda estar recorriendo un camino similar.

Como orgullosa estadounidense de primera generación, nacida de padres que llegaron a este país desde México en busca de mejores oportunidades, siempre he comprendido el poder del trabajo duro, la resiliencia y el amor. Mis padres se enfrentaron a innumerables retos al llegar a un nuevo país, sin conocer el idioma ni las costumbres. Sin embargo, persistieron, impulsados por la esperanza de un futuro mejor para sus hijos. Yo soy la prueba viviente de sus sacrificios y llevo su fuerza conmigo cada día.

A menudo reflexiono sobre el valor que debieron de tener mis padres para empezar de nuevo en un lugar nuevo, lejos de todo lo que conocían. E incluso con estos retos se aseguraron de que mi hermano y yo fuéramos criados con el amor y el ánimo que necesitábamos para creer en nosotros mismos. Nos enseñaron que, trabajando duro, nada era imposible.

Al crecer, las cosas no siempre fueron fáciles. Tuve la suerte de vivir en una familia llena de amor, pero, como muchos otros, me enfrenté a desafíos que a veces me parecían insuperables. Recuerdo mi primer día de guardería, lleno de ilusión, pero con miedo y confusión cuando mi profesora hablaba en inglés, un idioma que no sabía que existía y mucho menos que entendía. Este fue mi primer reto de muchos. Pero, poco a poco, empecé a dominar este nuevo idioma. No fue fácil, pero cuando llegué al instituto, ya hablaba y entendía el inglés, aunque no era la mejor en ortografía, menos mal que existía el corrector ortográfico.

En mi casa siempre se valoró la educación. Mis padres creían que era la llave para abrir el futuro. Se aseguraron de que entendiéramos que la educación no eran solo libros, sino oportunidades. Y para mí, esa oportunidad vino con su propio conjunto de luchas. Al igual que muchos jóvenes, al principio no comprendía del todo la importancia de la universidad y la educación y, con el paso de los años, me encontré en situaciones que hacían más difícil perseguir mis sueños.

Sólo tenía 19 años cuando fui madre, y conocía el miedo a defraudar a mi hija, así como mis sueños de convertirme en alguien importante, alguien que pudiera marcar la diferencia. Todo parecía estar fuera de mi alcance. Pero mis padres me recordaron que no habían llegado hasta aquí para que yo me rindiera. Creían en mí, incluso cuando yo no creía en mí misma.

Después de tener a mi hija supe que necesitaba resolver las cosas y rápido. Tomé la decisión de hacerme asistente médica. Y durante un tiempo sentí que estaba marcando una gran diferencia, pero al dominar mi papel también empecé a formar a enfermeras. Esto me hizo pensar que si podía enseñar a enfermeras, ¿por qué no podía volver a estudiar y convertirme en enfermera? Ese pensamiento me acompañó y, con la ayuda de Capital IDEA, pude hacer realidad ese sueño. Creyeron en mí cuando no estaba segura de cómo dar el primer paso. Me ayudaron con la matrícula, con el cuidado de los niños y me orientaron en todo momento.

Trabajé sin descanso para saldar deudas y ahorrar dinero, y finalmente di el salto. No fue fácil compaginar los estudios, la vida y la educación de los niños, sobre todo con los problemas que trajo consigo la pandemia. Pero a pesar de todo, la voz de mi madre resonaba en mi cabeza: "Tú síguele y échale ganas"-Sigue adelante y da lo mejor de ti. Ese estímulo me hizo seguir adelante cuando creía que ya no podía.

Cuando llegó mi último semestre, fue una lucha. Tuve algunos éxitos increíbles, pero también hubo momentos difíciles. Sin embargo, no dejé que nada de eso me detuviera. Superé todos los obstáculos porque sabía que mis hijos me estaban observando y tenía que demostrarles lo que el trabajo duro, la perseverancia y el amor pueden conseguir. Igual que mis padres habían hecho conmigo.

El día que aprobé el NCLEX en el primer intento, no me lo podía creer. Fue surrealista. Pero la verdadera recompensa llegó cuando mis padres, especialmente mi padre, me dijeron lo orgullosos que estaban de mí. Me dijo que siempre había sabido que tenía talento y que ahora lo había demostrado.

Pero nada de esto habría sido posible sin el apoyo de los demás. La hermana Anne, Ron, Liz, mamá, papá y Capital IDEA. A todos los que creyeron en mí, gracias. A aquellos que se enfrentan a sus propios retos en este momento, por favor, sepan esto: No estáis solos. No importa qué obstáculos se interpongan en vuestro camino, podéis superarlos. Seguid adelante, buscad apoyo y no os rindáis nunca.

Empezaste este viaje por una razón, y eres capaz de alcanzar tus sueños.

Muchas gracias por su tiempo hoy. Y recuerden siempre: échale ganas-¡Sigue adelante!