Graduate Spotlight: Representación en todos los campos

Caprice Boxton es de Austin hasta la médula. Su familia ha vivido aquí durante generaciones, desde finales del siglo XIX. Caprice dice que "creció en Austin viviendo una vida normal". Se graduó en el LBJ High School y, como mucha gente, luchó por averiguar qué quería hacer con su vida. Sabía que tenía que ir a la universidad, pero no sabía qué carrera seguir. Su lado creativo la empujaba hacia el arte, pero necesitaba algo con más estabilidad financiera.

Fue entonces cuando conoció a una antigua alumna de Capital IDEA, Katherine Kirby, que la introdujo en un programa que le pagaría los estudios y le daría un sentido a su vida. Antes de inscribirse en Capital IDEA, Caprice trabajaba en empleos mal pagados en empresas como McDonald. Ahora estaba matriculada en el Austin Community College (ACC) trabajando para una carrera como Higienista Dental.

El programa de Higiene Dental no fue fácil para Caprice. El trabajo del curso era riguroso. "Tuve que esforzarme mucho para aprender cosas. No soy la que mejor aprende; mi forma de ver e interpretar las cosas es un poco diferente". Lo que Caprice encontró en ACC fue una facultad extremadamente servicial que le mostró habilidades y técnicas que la ayudarían a sobresalir como higienista dental. "Algunos de los instructores incluso vinieron antes para ayudarme".

A través de Capital IDEA, Caprice fue capaz de identificar una carrera que le gustaba, mientras que también proporciona seguridad para su futuro financiero, y en mayo de 2012, Caprice se graduó de Austin Community College con sus Asociados de Ciencias Aplicadas en Higiene dental.

Caprice apreció la cantidad de apoyo que Capital IDEA le ofreció durante su estancia en ACC. Sin embargo, una de las mejores cosas de Capital IDEA para ella fue su compromiso con la diversidad en el lugar de trabajo. Cuando Caprice entró en el programa de higienista dental no era consciente de la increíble falta de diversidad en este campo. Según las últimas estadísticas de higienistas dentales, el 88,6% son blancos, y las dos siguientes categorías raciales o étnicas son asiáticos (4,3%) y negros (3,67%).[1]

Caprice recuerda haberse "sentido incómoda" a veces mientras cursaba su programa en ACC. Aunque ninguno de sus profesores o compañeros hizo nada para que se sintiera así, el hecho de saber que era la única persona que se parecía a ella le hizo reflexionar.

Cuando llegó el momento de solicitar trabajo, recordó el consejo que le dieron de "buscar un lugar donde ya hubiera cierta diversidad", ya que eso aumentaría sus posibilidades de ser contratada. También le insinuaron que se alejara de las consultas pequeñas, ya que "los dentistas a veces son reacios a romper el molde contratando a una higienista dental negra porque no es algo tan habitual". Tras numerosas entrevistas de trabajo, Caprice consiguió finalmente su primer puesto de higienista dental en una corporación que atiende a treinta y una consultas dentales en las zonas de Austin y Houston. Como ella explicó, "las corporaciones suelen ser mucho más diversas, hay más legalidades y estructura".

La lucha por encontrar trabajo de higienista dental no es exclusiva de Caprice. Martelle Cokefundador de BrownGirl RDHuna organización dedicada a colmar la brecha de la diversidad en la comunidad de higienistas dentales, conoce muy bien historias como la de Caprice. Los miembros de su organización forman una comunidad que se anima e inspira mutuamente cuando se enfrentan a las pruebas de la disparidad en el campo de la higienista dental. Una de ellas, higienista dental desde hace 22 años y residente en Texas, cuenta la historia de un empleo que perdió por el color de su piel:

"He experimentado que no me contraten por mi piel negra dos veces para ser exactos. Una en McKinney, Texas. El médico encontró mi currículum en Indeed y estaba entusiasmado por conocerme porque ambos nos graduamos en la misma universidad privada de Wisconsin. La entrevista por teléfono fue tan bien que básicamente me dio el trabajo por teléfono". Pero al día siguiente, cuando se presentó en persona, le dijeron que el puesto estaba cubierto. Al día siguiente, un colega preguntó por el puesto y le dijeron que seguía vacante, y que estaban deseando concertar una entrevista de contratación.

Caprice cree que la diversidad es necesaria para ayudar a la gente a llevar una vida sana. Entiende que "la gente tiende a sentirse más cómoda y acudir a alguien a quien se parece. Se trata de relacionarse". Caprice también cree que la diversidad en su campo es necesaria para garantizar una atención igualitaria a personas de todos los orígenes, y esto sólo mejorará cuando haya más representación. Para ella, sin el aliento de su amiga y el apoyo de Capital IDEA, nunca se habría planteado la higiene dental como carrera. "La gente necesita ver a otras personas que se parezcan a ellos". Su consejo a otras minorías que estén pensando en entrar en un campo con falta de diversidad es: "Esfuérzate. Necesitamos representación en todos los campos".

Capital IDEA se compromete a aumentar la diversidad en nuestra fuerza de trabajo local. En 2018, más de 70% de los estudiantes de Capital IDEA pertenecían a minorías étnicas o raciales, y 77% eran mujeres.

Para más información BrownGirl RDHvisita: https://mybrowngirlrdh.org/

[1] https://datausa.io/profile/soc/dental-hygienists