Perfil de una graduada: Úrsula Jaimes

PREMIO AURORA ALWORTH AL ESPÍRITU

El Premio Aurora Alworth Spirit reconoce a un graduado de Capital IDEA que encarna la resiliencia, la determinación y el espíritu de aprovechar las oportunidades: alguien que ha afrontado los obstáculos con valentía y ha salido fortalecido. El Premio Aurora Alworth Spirit 2025 contó con el generoso apoyo de nuestro Campeón de la transformación patrocinador, Ascension Seton. ¡Gracias!

URSULA JAIMES — GANADORA DEL PREMIO AURORA ALWORTH SPIRIT 2025

Algunas historias tratan sobre el ascenso. La de Úrsula trata sobre el ascenso, la caída y el ascenso de nuevo —y otra vez— hasta que el sueño al que nunca renunció se convirtió finalmente en su vida. 

Úrsula llegó por primera vez a Capital IDEA en 2019, a los 23 años, como madre soltera de una niña de tres años llamada Mia. Llegó cargando con algo que muchos estudiantes llevan en silencio: el recuerdo de un intento anterior de estudiar en la universidad que no había salido bien. Tras dejar la escuela en 2014 con un promedio de 1,25, había pasado años trabajando, madurando y descubriendo quién quería ser. “Sinceramente, tenía miedo”, reflexiona, “porque había intentado ir a la universidad justo después de la secundaria y no me había salido bien”.” 

Pero el miedo no la detuvo. La guió. 

En esos años, entre su primer intento de ingresar a la universidad y su inscripción en Capital IDEA, Úrsula descubrió algo importante sobre sí misma: se sentía atraída por la odontología. Al no poder costearse una formación reglada, encontró otra forma de acceder a ella. Mientras trabajaba como recepcionista en Manos de Cristo, dedicaba sus días libres a estudiar junto a dentistas voluntarios que la acogieron bajo su protección y la guiaron. Gracias a su gran motivación personal, aprendió lo suficiente para aprobar su examen de certificación y convertirse en asistente dental —una señal temprana y clara del ingenio y la determinación que definirían todo lo que vendría después. 

Cuando descubrió Capital IDEA y se enteró de que le cubrirían la matrícula por completo, algo cambió en ella. “Me lo creí”, dice, “y supe que lo daría todo, y así lo hice”.” 

Sus objetivos al incorporarse al programa eran claros: sacar solo sobresalientes, compaginar los estudios con la maternidad y ser un gran ejemplo para Mia. Decidió trabajar a tiempo parcial para poder dar prioridad a sus estudios y, con el apoyo de su familia, su asesora de Breakthrough y su orientadora profesional, se incorporó a las clases con un propósito renovado. 

Y entonces la vida se interpuso, de la forma más dura posible. 

En marzo de 2020, justo antes de que el mundo se paralizara, Úrsula perdió a su abuela y viajó a México para asistir al funeral. Al regresar, se encontró con que sus clases se habían trasladado íntegramente a la modalidad en línea. En los meses siguientes, ella y varios miembros de su familia se enfermaron durante los primeros y más aterradores días de la pandemia. Perdió a una tía a causa del COVID-19. El duelo, la enfermedad, el aislamiento y la interrupción académica llegaron todos a la vez. Le costó mucho. Se quedó callada por un tiempo. Estuvo a punto de que la pusieran en espera. 

Sin embargo, ella no se rindió. 

Consciente de que necesitaba reorganizarse, Úrsula tomó una decisión que requería una gran madurez: dio un paso atrás, trabajó a tiempo completo y se centró en resolver sus problemas académicos y financieros. Luego elaboró un plan —un plan cuidadoso, estructurado y a largo plazo— para volver a tomar todos los cursos que había abandonado, recuperar su promedio de calificaciones (GPA) y cumplir con los exigentes requisitos de admisión del Programa de Higiene Dental del Austin Community College, uno de los programas de salud aliada más rigurosos del ACC. No fue un atajo. Fue una escalada. Y ella se comprometió con cada paso del camino. 

A principios de 2023, tras dos semestres de ausencia, había cumplido su propósito. Presentó su solicitud para el Programa de Higiene Dental y fue admitida. Desde el momento en que ingresó en otoño de 2023, su rendimiento y su confianza se dispararon. Avanzó con paso firme por todos los niveles del programa y, en mayo de 2025, se graduó. 

No duda en compartir el mérito. “Estoy muy agradecida a la comunidad que me apoyó”, afirma, y menciona con especial cariño a su orientadora profesional, la hermana Ane, a sus mentores y a sus compañeros del curso de higiene dental. “Todos pasábamos por momentos difíciles, pero nos ayudamos mutuamente a superarlos”. Sus padres también fueron una fuente constante de aliento. “Vuestros mensajes de texto matutinos significan mucho para mí”, les dijo en su discurso de agradecimiento. 

Pero en el centro de todo, siempre, estaba Mia. “Ella es mi mayor inspiración”, dice Úrsula. “Me vio cursar el programa de higiene dental y renunció a pasar tiempo conmigo mientras yo trabajaba y estudiaba. Sé que está tan orgullosa de mí como yo lo estoy de ella”.” 

Apenas dos meses después de graduarse, en julio de 2025, Úrsula fue contratada por Council Oak Periodontist con un salario de $50 por hora —una cifra que tiene un significado extraordinario cuando se repasa el camino recorrido desde sus días de estudio por su cuenta en sus días libres, pasando por una certificación obtenida en sus propios términos, hasta un título por el que luchó en medio de la pandemia, el duelo y una perseverancia que simplemente no se rendía. 

Es por todas estas razones —los contratiempos que afrontó con determinación, los planes que reconstruyó desde cero, su negativa a dejar que las circunstancias decidieran su destino— por las que Úrsula fue seleccionada para recibir el Premio Aurora Alworth al Espíritu en la celebración «2025» de Capital IDEA. El premio rinde homenaje a la memoria de una de las primeras alumnas de Capital IDEA, Aurora Alworth, cuyo compromiso con su educación se mantuvo inquebrantable incluso mientras recibía tratamiento contra el cáncer, y que inspiró a sus compañeros hasta su fallecimiento en 2002. El Premio Espíritu se otorga cada año a un graduado que encarna esa misma determinación de no rendirse ante las circunstancias. 

Úrsula no pudo recoger su premio en persona, pero sus palabras escritas para la ocasión lo decían todo. 

“Es cierto que he superado muchas cosas”, reflexionó. “La vida, desde luego, no se detuvo mientras estudiaba. Así que, para cualquiera que esté pasando por un momento difícil ahora mismo, o que se esté preparando para empezar una nueva etapa: busca tu comunidad, busca a tu gente y busca los recursos que necesitas. Marcarán la diferencia”.” 

Y sus palabras finales son de esas que, estamos seguros, quedarán grabadas en la memoria de cualquiera que las lea: 

“Aunque pases por momentos difíciles, recuerda: todo valdrá la pena”.” 

Para Úrsula, sin duda lo ha sido.