Pleins feux sur les diplômés : Je n'emprunterai pas ces vieilles routes

CONFÉRENCIER DIPLÔMÉ

Jeremy a pris la parole lors de la célébration des réalisations de Captial IDEA en février 2019 et a été présenté dans Rapport annuel 2018 de Capital IDEA.

Bonjour, je m'appelle Jeremy Acosta et je suis honoré d'être ici en tant qu'ancien élève de Capital IDEA et l'un des premiers diplômés de l'IT Career ACCelerator, qui n'était encore qu'un programme pilote. Je suis heureux d'être ici pour parler de mon expérience et des obstacles que j'ai surmontés pour arriver là où je suis aujourd'hui.

J'ai un travail formidable en tant que technicien du service d'assistance à LifeWorks, et j'apprécie chaque instant. LifeWorks est une organisation locale à but non lucratif qui offre des voies vers l'autosuffisance à plus de 4 000 jeunes et familles, dont beaucoup sont confrontés aux défis les plus difficiles de la vie, notamment le sans-abrisme, les traumatismes et la maltraitance. En plus de l'assistance technique, je travaille également sur leur réseau et leurs serveurs.

Avant tout cela, j'étais un fauteur de troubles. Mes parents se sont séparés alors que j'étais encore jeune, et il n'y avait que ma mère et moi. Je n'ai jamais eu de figure paternelle dans ma vie, et mon souvenir le plus clair à ce jour est d'avoir vu ma mère se battre pour joindre les deux bouts et faire ce qu'il fallait pour s'occuper de moi. N'ayant aucun repère dans ma vie, j'ai fini par avoir toutes sortes d'ennuis et je me suis retrouvé en prison, comme l'auraient prédit de nombreuses statistiques.

Après ma mise à l'épreuve, j'avais des amendes à payer et des restrictions quant à mes déplacements. J'ai fait de mon mieux pour trouver un emploi afin de pouvoir payer mes dettes, mais ce n'était pas facile avec un casier. Frustré et bloqué, j'ai commencé à envisager les mêmes choses que celles qui m'avaient mis dans le pétrin au départ.

Heureusement, ma mère a vu les signes et a décidé d'intervenir. Elle m'a dit que j'avais le choix entre m'abandonner et retourner en prison, ou faire ce qu'il fallait parce que j'étais un homme intelligent. J'ai fait le bon choix et j'ai décidé de ne pas emprunter ces vieux chemins.

J'ai déménagé à Houston pour chercher du travail. J'ai trouvé un emploi dans le domaine de la restauration des incendies et des dégâts des eaux. C'était un travail physiquement exigeant et j'étais toujours de garde, jour et nuit, y compris les week-ends et les jours fériés. Je travaillais généralement plus de 130 heures par semaine. Je payais enfin mes amendes et je gagnais bien ma vie, mais le travail me pesait. Je ne pouvais plus continuer ainsi et j'ai donc décidé de rentrer chez moi, à Austin.

À mon retour, ma mère m'a parlé d'un programme appelé Capital IDEA. Elle m'a dit qu'il pouvait m'aider à obtenir un diplôme d'associé et à entrer dans une carrière à forte demande. J'ai assisté à la séance d'information pour en savoir plus, et je me souviens m'être dit : "Quel est le piège ? C'est trop beau pour être vrai. Tout ce soutien !"

J'ai fait un acte de foi et j'ai quand même posé ma candidature. J'ai été acceptée et j'ai commencé à aller à l'université. Je pensais que l'université serait comme une extension du lycée, mais je me trompais. Heureusement, j'ai pu compter sur le soutien de Capital IDEA, et surtout sur James, mon navigateur de carrière. Il était là quand j'avais besoin de parler. C'était comme si j'avais une famille élargie.

J'ai dû apprendre à utiliser mon temps à bon escient, surtout lorsque j'ai suivi le programme Career ACCelerator, qui me permettait d'avancer à mon propre rythme. J'ai fini par pousser aussi loin que possible, prenant jusqu'à 15 heures de cours en un semestre. J'ai modifié mon horaire de travail, en prenant des postes de 18 heures le week-end, afin de pouvoir être à l'école pendant la semaine. En raison de la réduction du nombre d'heures de travail, je souffrais financièrement, mais tout cela n'avait pas d'importance parce que j'avais un objectif et que j'essayais de tenir une promesse importante que j'avais faite à ma tante. Elle était malade et les médecins nous ont dit qu'il ne lui restait plus beaucoup de temps à vivre. La promesse que je lui avais faite était qu'elle me verrait monter sur la scène de la remise des diplômes.

J'ai tenu cette promesse. Ma tante était présente lorsque j'ai obtenu mon diplôme en 2017, ainsi que toute ma famille. C'était l'un des moments dont je suis le plus fier. J'ai été la première de ma famille à obtenir un diplôme universitaire. Depuis, l'un de mes cousins a suivi mes traces. J'aime maintenant encourager les autres à faire un acte de foi pour améliorer leur vie, comme je le fais chaque jour.

Depuis que j'ai obtenu mon diplôme, je travaille pour LifeWorks, où j'ai l'occasion de répondre aux besoins de plus de 200 employés en matière d'informatique et de connectivité. Jusqu'à présent, j'ai obtenu quatre augmentations de salaire et j'ai été élue, en quelque sorte, employée du mois. Je ne lutte plus comme avant. Il n'a pas été facile d'en arriver là, mais aujourd'hui, je trouve qu'il est très facile de faire ce travail que j'aime. J'ai franchi des étapes importantes dans ma vie, et la plus récente est ma petite fille. J'ai une partenaire formidable : ma femme, un grand motivateur : mon fils, et un emploi stable qui m'aide à profiter de ce que j'ai. En ce qui concerne mon avenir, je prends les mesures nécessaires pour devenir propriétaire. J'ai également l'intention de continuer à perfectionner mes compétences en informatique et j'aimerais obtenir mon diplôme de bachelier. Quoi qu'il en soit, je sais comment me fixer des objectifs et agir pour les atteindre. Merci à Capital IDEA de m'avoir donné cette seconde chance.