Pleins feux sur les diplômés : D'étudiant en difficulté à professeur

"Les seules limites sont celles que je crée dans mon esprit". Teresa Garza proclame ces mots en se remémorant le long parcours qui l'a menée là où elle se trouve aujourd'hui. Du sursis scolaire au poste de professeur d'université, elle n'avait jamais imaginé que sa carrière la mènerait à l'enseignement. "Je n'avais pas prévu de devenir enseignante. Ce n'était pas prévu.

Teresa est professeur et directrice adjointe du département de radiologie de l'Austin Community College (ACC). Elle s'est inscrite à l'université immédiatement après le lycée, mais s'est rapidement retrouvée en probation académique. "Je n'étudiais pas ce que j'aimais", dit-elle, et ce manque d'enthousiasme s'est répercuté sur ses notes. Elle a fait une pause et a commencé à travailler dans un magasin de vêtements pour femmes, où elle gagnait moins de $8 de l'heure. Un jour, elle se souvient avoir pensé : "Il doit y avoir autre chose dans ma vie que de ramasser des vêtements par terre." C'est à ce moment précis qu'elle a décidé qu'il était temps d'y retourner.

Il est difficile de payer les frais de scolarité avec un emploi à $8 de l'heure. En outre, elle avait besoin d'argent pour acheter des livres et de l'essence pour se rendre à ses cours. Par chance, un camarade de classe a présenté Capital IDEA à Teresa. "Cela semblait trop beau pour être vrai. Malgré ses réticences, elle a assisté à une séance d'orientation, s'est inscrite et a été acceptée. "Ils m'ont donné ma chance. Une fois qu'ils m'ont donné ma chance, je me suis mise à courir et je n'ai jamais arrêté ! Parfois, il suffit qu'une personne croie en vous, juste ce qu'il faut".

Après avoir obtenu son diplôme, Teresa a trouvé un emploi dans un hôpital local où elle a passé beaucoup de temps à enseigner aux internes. "Ils semblaient graviter autour de moi et me demandaient si j'avais déjà pensé à enseigner". Elle a continué à écarter cette idée jusqu'à ce qu'elle soit contactée par son ancien professeur qui cherchait à relancer le programme d'imagerie par résonance magnétique (IRM) à l'ACC. Il lui a demandé si elle envisageait de devenir professeur. Dans un premier temps, Teresa a décliné l'offre, mais après deux ans de demandes et les encouragements continus de ses stagiaires, elle a finalement décidé d'essayer. "Bizarrement, ce n'est pas moi qui l'ai choisi, c'est lui qui m'a choisie. C'est lui qui m'a choisie." Et elle n'a jamais regardé en arrière.

Teresa enseigne depuis 11 ans maintenant, et elle apprécie chaque instant. L'année écoulée lui a permis de relever de nouveaux défis. Teresa aime les gens, et c'est cette qualité qui l'a conduite à la profession d'enseignante. Les nouveaux protocoles de distanciation sociale ont créé un manque d'interaction personnelle avec les étudiants. Pour une enseignante habituée à établir des relations personnelles avec ses élèves, la situation est difficile. "J'ai l'impression de ne pas les connaître. Je ne connais pas leur type de personnalité pour pouvoir les aider".

Afin de relever ces défis, Teresa a employé des méthodes créatives pour accroître l'interaction avec les étudiants, même si c'est dans un espace virtuel. Elle rencontre virtuellement un petit groupe d'étudiants chaque semaine pour discuter des problèmes qu'ils peuvent rencontrer dans le cadre de leurs stages cliniques et de leur vie personnelle. Elle a organisé quelques sessions de jeux en ligne en dehors des heures de cours habituelles pour cultiver le plaisir. Elle a également décidé d'organiser des cours en direct, plutôt que des cours préenregistrés. Cela permet aux étudiants de la voir et d'interagir verbalement par l'intermédiaire de leur webcam et de la boîte de dialogue.

Ayant elle-même connu des difficultés scolaires, Teresa sait combien il est important d'établir un lien avec ses élèves. Elle comprend la valeur incroyable d'un système de soutien adéquat, car c'est ce qu'elle a trouvé à Capital IDEA. "Ils avaient tout ce dont j'avais besoin. Surtout la responsabilité. Cela m'a beaucoup aidée. Je ne remercierai jamais assez Capital IDEA".

La passion de Teresa pour soutenir les étudiants et faire une différence dans la vie des gens s'étend au-delà de la salle de classe. En 2018, Teresa a accepté le poste de représentante des anciens élèves au conseil d'administration de Capital IDEA. Le directeur exécutif, Steve Jackobs, se souvient : "Lorsque Teresa a rejoint le conseil d'administration, elle a apporté une voix d'une importance cruciale. Elle connaît de première main nos étudiants, l'éducation et les soins de santé. Sa passion et son point de vue sont inestimables. En tant que membre du conseil d'administration, Teresa est en mesure d'apporter son leadership et sa vision aux opérations en cours de Capital IDEA et aux étudiants qu'ils servent. En outre, Teresa est devenue une porte-parole et une avocate lors de divers événements pour aider à collecter des fonds et inspirer la prochaine génération de candidats.

Teresa continue de faire tout ce qui est en son pouvoir pour aider les étudiants à réaliser leurs rêves. Que ce soit en tant que professeur, membre du conseil d'administration ou mentor, elle nous rappelle sans cesse que "si vous persévérez et continuez à travailler pour atteindre vos objectifs, vous pouvez réaliser tout ce dont vous avez rêvé".

Avec de la persévérance et le soutien adéquat, les possibilités sont illimitées pour vous aussi. Laissez-nous vous aider à faire le premier pas vers ce qui pourrait être une grande carrière. Si vous ou l'une de vos connaissances souhaitez vous lancer dans une nouvelle carrière, contactez-nous et voyons jusqu'où vous pouvez aller.