Pleins feux sur les diplômés : La résilience pour continuer

Sur la photo, à gauche : Estrella Saldana ; en haut à droite : Estrella et ses parents ; en bas à droite : Estrella et sa conseillère en orientation professionnelle, Tonia Gooden.

L'un des premiers souvenirs d'Estrella Saldana est celui des courses qu'elle faisait dans la voiture. Sa mère plaçait un petit article dans un sac d'épicerie et la laissait le traîner dans la maison (elle était trop petite pour le porter). Elle adorait cela. Dès ce jeune âge, Estrella a su qu'aider les autres la rendait heureuse. Au fur et à mesure qu'elle grandissait, le désir d'aider grandissait aussi, et lorsqu'elle a obtenu son diplôme de fin d'études secondaires, elle savait exactement ce qu'elle voulait faire de sa vie. "La profession d'infirmière était un excellent moyen de rendre service et d'aider. Mon cœur m'appelait à devenir infirmière".

Personne dans la famille d'Estrella n'avait fait l'expérience d'aller à l'université. Cela signifie que personne dans sa famille ne pouvait l'aider à naviguer dans les méandres de l'inscription à l'université, et qu'elle ne savait rien des subventions, des bourses d'études ou des sources d'aide financière. Elle s'est donc inscrite à l'Austin Community College (ACC) et a prévu de travailler à temps plein pour payer ses frais de scolarité et ses dépenses. Malheureusement, le programme qu'elle souhaitait suivre avait une liste d'attente de deux ans. Estrella ne voulait pas attendre et a donc cherché une autre solution.

Elle pensait avoir trouvé la solution idéale, mais elle était loin de se douter des difficultés qui l'attendaient. Elle s'est inscrite dans une école à but lucratif dont les horaires de cours s'adaptaient à ses horaires de travail et qui lui a promis qu'elle pourrait terminer le programme plus rapidement. C'était cher, mais grâce aux prêts étudiants qu'ils l'ont aidée à solliciter et à un emploi à temps plein, elle a pu payer le programme. Malheureusement, l'école a fait faillite, a perdu son accréditation et a fermé ses portes avant qu'Estrella ait pu terminer le programme. Non seulement elle a dû rembourser ses prêts, mais les crédits qu'elle avait obtenus dans cette école n'ont été transférés nulle part. Elle s'est retrouvée sans diplôme, avec une montagne de dettes, et son rêve de devenir infirmière semblait s'éloigner.

Elle s'est sentie vaincue. Les longs trajets en voiture jusqu'au campus et les journées de sommeil passées à concilier le travail et l'école ne lui ont rien apporté. Poursuivre son rêve devenait de plus en plus difficile. Alors, si elle ne pouvait pas devenir infirmière, Estrella s'est dit qu'elle trouverait un emploi dans le secteur de la santé. Travailleuse acharnée, elle a gravi les échelons, passant de technicien de recherche à assistant chef de projet dans une société pharmaceutique. Elle gagnait un salaire décent et a pu devenir propriétaire de la maison de son enfance que ses parents lui avaient léguée. La vie reprenait ses droits, mais son rêve de devenir infirmière la tiraillait toujours, et elle a recommencé à économiser pour l'université.

Mais, coup du sort, Estrella rentre chez elle après avoir travaillé tard dans la nuit et fait une découverte choquante. Une tornade avait traversé et détruit sa maison ! "Tout était mouillé et j'ai tout perdu. J'ai perdu ma maison. J'avais l'impression que tous mes rêves et tout ce pour quoi j'avais travaillé s'étaient envolés. Alors qu'elle cherchait lentement à se remettre de cette perte dévastatrice, elle a réalisé : "Je ne peux pas aller à l'école pour l'instant. Je vais devoir mettre mes rêves de côté à nouveau."

Mais Estrella ne pouvait se défaire de son désir de devenir infirmière. "Je voulais être un modèle. Je voulais aider les gens. Je savais que je voulais plus, et je voulais que mes parents soient fiers". Elle a essayé de retourner à l'école sur ses propres deniers, mais elle est arrivée à la croisée des chemins : "Malheureusement, je n'avais pas les moyens de payer mes études. "Malheureusement, je ne pouvais pas me permettre d'aller à l'école et de continuer à travailler à plein temps, alors j'ai dû en choisir une, et c'est là que Capital IDEA est venu me sauver.

Il se trouve que l'une de ses collègues était étudiante en soins infirmiers à l'ACC. Elle a dit à Estrella que Capital IDEA prenait en charge ses frais de scolarité, ses manuels et autres dépenses scolaires. Cela semblait trop beau pour être vrai, mais Estrella a tenté sa chance, a posé sa candidature, a été acceptée et cela s'est avéré être l'une de ses meilleures décisions. "Retourner à l'école avec le soutien de Capital IDEA a été formidable ! J'ai enfin senti que j'avais les ressources dont j'avais besoin". Le soutien financier a été un poids énorme enlevé des épaules d'Estrella, et sa conseillère en orientation professionnelle, Tonia, a été tout simplement extraordinaire. "Elle prenait de mes nouvelles et s'assurait que tout allait bien. Le simple fait d'avoir quelqu'un qui me comprenait, avec qui je pouvais communiquer et parler de choses comme les échéances et les crédits m'a beaucoup aidée.

À l'approche de l'obtention de son diplôme, Estrella a travaillé avec Ron Modesty, coordinateur senior de l'emploi chez Capital IDEA, qui a relu son CV, l'a préparée à des entretiens, l'a guidée dans sa recherche d'emploi et l'a même aidée à négocier ! "Lorsque j'ai reçu plusieurs offres d'emploi, je ne savais pas quoi faire, alors j'ai appelé Ron ! Il m'a conseillé sur la manière de négocier avec eux et d'obtenir la meilleure offre possible."

Le 1er novembre 2021, Estrella a commencé à exercer le métier de ses rêves en tant qu'infirmière professionnelle au Dell Seton Medical Center de l'université du Texas, dans le service de santé digestive. "Je me suis beaucoup amusée. J'aime apprendre, et j'apprends tellement de choses nouvelles". Aujourd'hui, elle cherche à élargir son rêve. "Je veux travailler pour devenir assistante médicale et, qui sait, si tout se passe bien, peut-être devenir médecin un jour.

Estrella a traversé beaucoup d'épreuves avant d'obtenir le poste de ses rêves. Elle encourage les futurs étudiants à prendre leur courage à deux mains, à croire en eux et à rêver grand. "J'espère que vous trouverez la résilience nécessaire pour continuer à avancer. Vous êtes capables de tout, même si vous vous sentez dépassés. Vous êtes dignes d'un avenir radieux.

Chez Capital IDEA, nous partageons la conviction d'Estrella que chacun est digne d'un avenir radieux, et nous aimerions vous aider à atteindre le vôtre. Si vous vous sentez freiné par un manque de conseils et de ressources, parlons-en. Vous pouvez envoyer un courriel à notre équipe à l'adresse outreach@capitalidea.org, ou vous inscrire à une séance d'information : EN SAVOIR PLUS "