Coup de projecteur sur un diplômé : J'ai été appelé à cela

Vision. Persévérance. Le soutien. Pour Shirlet Oriakhi, ce sont ces éléments qui l'ont aidée à accomplir de grandes choses dans sa vie. Inspirée par sa mère, qui avait le don de transmettre la sagesse et le savoir, Shirlet a, dès son plus jeune âge, cultivé une vision d'elle-même qui incluait l'aide aux autres par le biais des soins infirmiers ou de l'enseignement. Lorsque l'occasion s'est présentée de faire des deux une réalité, elle était prête à la saisir.

Shirlet Oriakhi est professeur auxiliaire dans le programme d'infirmière professionnelle agréée (LVN) au Austin Community College (ACC) et directrice des soins infirmiers pour LifeSpring Home Health. Shirlet adore enseigner, et c'est à sa mère qu'elle le doit. "Ma mère m'apprenait toujours des choses. Elle me posait toujours des questions et me faisait réfléchir. Tout était pour elle un moment propice à l'apprentissage". Pour Mme Shirlet, les métiers d'infirmière et d'enseignante n'étaient pas des choix de carrière, mais des vocations, mais pendant longtemps, elle s'est contentée de cumuler plusieurs emplois pour gagner de l'argent. C'est un emploi en particulier qui l'a aidée à comprendre qu'elle ne serait pas heureuse tant qu'elle ne ferait pas ce pour quoi elle était appelée. Elle travaillait dans l'unité des crimes spéciaux du département de la sécurité publique, mais tout ce qu'elle voyait finissait par lui paraître insupportable. "J'ai vu beaucoup de comportements criminels et de choses que je n'aimais pas voir. J'ai été témoin d'un grand nombre de rapports très explicites, et je savais que ce n'était pas ce que je voulais pour le reste de ma vie. J'ai donc décidé d'aller à l'école". Elle savait qu'il était temps pour elle de s'inscrire à l'université, mais les finances étaient encore un problème.

Alors qu'il suivait des cours, Shirlet est tombé sur un prospectus de Capital IDEA. "Ces gens paient pour que tu ailles à l'université ! Quel est le problème ?" se souvient-elle avoir pensé. Mais elle avait vraiment besoin d'aide. "J'ai donc assisté à une réunion, et c'était vrai ! Capital IDEA est arrivé au moment idéal dans la vie de Shirlet. "J'avais une vision et de la persévérance, mais je n'avais pas de soutien financier. Ma famille m'encourageait, mais j'avais besoin d'un soutien financier.

Capital IDEA a payé les frais de scolarité, acheté les livres et aidé Shirlet à terminer ses études. En outre, ils ont jeté les bases d'une réussite continue. Pour Shirlet, c'est la combinaison du soutien financier et du renforcement de la confiance en soi qui a fait toute la différence. "La plus grande difficulté pour moi a été de croire que je méritais d'aller à l'école, malgré le point de vue de la société sur une femme afro-américaine qui essaie de progresser. C'est ce qui a été le plus difficile - la partie émotionnelle". Elle se souvient de personnes comme Suzanne Baker, sa conseillère en orientation professionnelle, qui lui rappelait constamment qu'elle avait sa place à l'université et qu'elle pouvait y arriver. "À force de l'entendre, on finit par y croire.

Après avoir obtenu son diplôme d'infirmière à l'ACC, Shirlet a poursuivi sa carrière dans les soins infirmiers. Elle a obtenu une licence en sciences infirmières et un master en sciences infirmières avec une spécialisation en leadership et administration, et a fini par décrocher un poste de directrice des soins infirmiers à LifeSpring. Bien que ce travail soit satisfaisant, elle n'a jamais perdu la vision qu'elle avait d'être enseignante, sa seconde vocation. Un jour, elle a ressenti un fort désir de retourner à l'ACC, pour enseigner dans le programme LVN, mais elle savait que son temps était déjà compté, et elle a donc décidé de ne pas poursuivre à ce moment-là. C'est alors qu'au cours d'une soirée fatidique, Shirlet a repris contact avec son ancienne professeure à l'ACC, Sandra McCrary-Marshall, qu'elle n'avait pas revue depuis qu'elle avait obtenu son diplôme. Lorsqu'elle lui a fait part de son désir d'enseigner à l'ACC, le professeur McCleary-Marshall lui a adressé une invitation qui semblait avoir été spécialement conçue pour elle. Elle lui a dit : "Shirlet, j'ai un programme qui démarre pour les soirées et les week-ends et je pense que tu seras parfaite". C'était une opportunité d'enseigner qui s'adaptait parfaitement à son emploi du temps. Trente jours plus tard, elle était embauchée.

Shirlet a apprécié chaque instant en tant que professeur auxiliaire à l'ACC. Suivant les traces de sa mère, elle considère chaque occasion comme un moment propice à l'apprentissage, ce qui l'a particulièrement aidée lors de la pandémie actuelle. "J'ai vraiment essayé de calmer les gens en les éduquant. J'essaie de les empêcher d'être ébranlés et stressés". Bien que l'interaction qu'elle avait auparavant avec ses étudiants lui manque, "avec la distanciation sociale, tout le monde est si distant, l'interaction est très limitée", elle continue à vivre sa vocation en éduquant les gens en tant qu'infirmière et en tant que professeure.

Aujourd'hui, Shirlet vit la vision qu'elle avait de sa vie depuis son plus jeune âge. Elle n'avait jamais imaginé qu'elle pourrait être à la fois infirmière et enseignante. Cela n'a pas été facile, mais avec de la persévérance, le soutien nécessaire et une foi solide, elle y est parvenue. C'est le message qu'elle continue à transmettre à ses élèves : "Les choses qui sont en vous, les désirs que vous pouvez avoir, ils sont là parce que vous avez la capacité de les faire. Il suffit de les cultiver avec une vision, de la persévérance et du soutien".

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